Stammzellen
Stammzellen sind Zellen, die in ihrer späteren Funktion im Organismus noch nicht festgelegt sind.
Sie sind zum Einen in der Lage, sich selbst zu vermehren und weitere Stammzellen hervorzubringen, zum Anderen können sie sich zu spezialisierten, organspezifischen Zellen entwickeln (z. B. Leberzellen, Muskel- oder Nervenzellen).
Somit sind Stammzellen die Grundlage für eine fortlaufende Regeneration unseres Gewebes und unserer Organe sowie des Blut- bzw. Immunsystems. Im Vergleich dazu können die normalen Körperzellen nur Zellen des gleichen Zelltyps bilden.
Nabelschnurblut ist besonders reich an jungen blutbildenden (= hämatopoetischen) Stammzellen. Diese sind in der Lage, zu allen Arten von Blutzellen heranzureifen und sind daher in der Behandlung von Krankheiten des blutbildenden Systems, wie z. B. Leukämie, von großer Bedeutung.